Ford Bronco de Gilles Villeneuve vai a leilão já amanhã

Este lendário Ford Bronco de 1976, antigo exemplar de Gilles Villeneuve, apresenta-se como um projecto de restauro ideal para qualquer entusiasta do Cavallino Rampante — perfeito, inclusive, para rebocar um Ferrari de competição.

Tal como o Mustang antes dele, o Ford Bronco surgiu em 1966 não apenas como um novo modelo, mas como o impulsionador de um género automóvel inteiramente novo. Se o Mustang inaugurou a era dos “pony cars”, o Bronco lançou as bases do segmento SUV, distinguindo-se rapidamente dos Jeep CJ, Land Rover Series e Toyota FJ40, que até então dominavam o universo mais austero e utilitário dos veículos todo-o-terreno.

O momento não poderia ter sido mais oportuno: na América do início da década de 60, a condução fora de estrada vivia um crescimento exponencial, com desertos vastos e trilhos rochosos a oferecerem um cenário de eleição. Para lá do relativamente discreto International Harvester Scout — limitado pela sua distribuição — havia pouca oferta capaz de responder a esta procura crescente, até à intervenção do gigante de Dearborn.

Com uma combinação equilibrada de potência, estilo e uma paleta de cores herdada do Mustang, o Bronco conquistou públicos tão distintos como cowboys, surfistas e pilotos das míticas corridas de Baja, obrigando a Chevrolet a reagir apenas mais tarde com o lançamento do Chevrolet Blazer.

Entre as cinco gerações do Bronco, a mais icónica e cobiçada permanece, sem dúvida, a primeira (1966–1977), marcada por um desenho singular e uma pureza estética hoje altamente valorizada. O exemplar aqui apresentado, datado de 1976, foi encomendado por Villeneuve no auge da sua ascensão à Fórmula 1 e transformado numa máquina de excepção, inspirada nos Broncos das corridas Baja. Destacam-se os guarda-lamas alargados, a suspensão reforçada, os depósitos de combustível duplos, o motor de 5 litros preparado, a caixa manual de cinco velocidades Doug Nash, a alavanca Hurst Competition, os bancos tipo baquet Recaro e o guincho mecânico, elementos que sublinham o seu carácter sem concessões.

Utilizado pelo piloto tanto no seu Quebec natal como no Mónaco e nos Alpes, este Bronco conserva-se ainda hoje em estado estritamente original, intocado desde o desaparecimento de Villeneuve, incluindo as chapas de matrícula de época. A estimativa para esta verdadeira história do desporto automóvel situa-se entre os €50.000 e os €80.000 euros, numa acção promovida pela leiloeira Aguttes On Wheels, a realizar-se já amanhã, 4 de Maio, em França.

Imagens: Aguttes On Wheels