Protótipo do Dia: Ford Probe IV

O Ford Probe foi um coupé produzido pela marca americana entre 1988 e 1997 em duas gerações, resultando de uma parceria com a Mazda, com a plataforma a ter origem no MX-6 da marca nipónica. Na Europa, o Probe serviu como substituto do Capri, e nos EUA chegou a estar equacionada a hipótese de ser este modelo a assumir a quarta geração do Mustang; porém, por ter tracção à frente, esta opção acabou por ser descartada.

Antes do modelo chegar ao mercado, a Ford já tinha produzido vários protótipos futuristas em colaboração com a Ghia que designara precisamente de Probe, sendo que o primeiro foi construído em 1979 e apresentado no Salão de Frankfurt do mesmo ano. Posteriormente, seguiram-se mais quatro protótipos, sempre com ênfase na aerodinâmica.

Em 1983 é apresentado o Probe IV, com um desenho bastante radical, tendo como objectivo alcançar o valor mais baixo de coeficiente de arrasto possível: apenas 0.15, um valor extraordinário mesmo nos dias de hoje. Claro que este valor tão baixo foi conseguido graças à não inclusão de sistemas de segurança, uma vez que este automóvel não estava destinado para a produção.

No total, foram produzidos dois exemplares do Probe IV, o chassis 001 que é um modelo estático, ou seja, sem mecânica e apenas usado para testes em túnel de vento, e o chassis 002 que é totalmente funcional e reside actualmente no Petersen Automotive Museum.

O primeiro chassis foi construído com base numa estrutura de madeira com painéis de fibra de vidro, com charriot de aço para suportar a zona das rodas e suspensão. Este mesmo exemplar achava-se perdido e todos acreditavam que teria sido destruído, no entanto, apareceu recentemente à venda no Marketplace do Facebook por 11 mil dólares, cerca de 9500 euros.

Sem dúvida, uma excelente notícia para a história das curiosidades automobilísticas.