Este Toyota MR2 competiu no IMSA e bateu o recorde de velocidade em Bonneville

O Toyota MR2 foi um desportivo de dois lugares e motor central produzido pela marca nipónica entre 1984 a 2007, ao longo de três gerações. Fica para a história por ter sido o primeiro automóvel de produção nipónico com motor central. A designação MR2 significa “Mid-ship Run-about 2-seater”, ou também, “Mid-engine Rear-wheel-drive 2-seater”.

O MR2 tinha a particularidade de ter todos os atributos de um desportivo puro de alto desempenho, mas com a particularidade de ser mais barato e mais fácil de executar os trabalhos mecânicos, no seu motor de quatro cilindros em linha.

Em 1989 é lançada a segunda geração, conhecida pelo código interno W20, que esteve em produção até Agosto de 1999. O seu design esteve a cargo de Kunihiro Uchida e a versão descapotável foi modificada por Tadashi Nakagawa. O MR2 W20 era maior e mais pesado que o antecessor, tudo para tornar o habitáculo mais espaçoso, assim como motores maiores e um desenho da suspensão MacPherson diferente.

Nos EUA o MR2 W20 foi lançado em 1990 e apenas duas versões estavam disponíveis, o MR2 atmosférico com o motor 5S-FE de 2,2L de cilindrada e 130cv, e o MR2 Turbo equipado com o motor 3S-GTE de 2,0L, desenvolvendo 203cv às 6.000rpm e 271Nm de binário às 3.200rpm. Esta última versão estava acoplada unicamente à caixa E153 de cinco velocidades manuais. Além disso, tinha travões com pinças de dois êmbolos na frente.

Em 1991, como forma de promover o novo MR2, a Toyota Motorsports modificou dois MR2 para os utilizar no IMSA, especificamente no Firestone Firehawk Endurance Championship. Um desses MR2 foi conduzido por P. J. Jones, que conseguiu diversas vitórias. No ano seguinte, Dennis Aase, membro da equipa oficial americana da Toyota, quis levar esse mesmo MR2 a Bonneville Salt Flats superando a barreira dos 320km/h ao atingir os 339km/h no lago de sal, recorde que ainda se mantém hoje na categoria G/GBT (Class G, Blown Grand Touring Sports or 2 Liter production turbo-charged GT).

Este MR2 pouca alteração estética sofreu, apenas a remoção de espelhos e escovas limpa para-brisas, assim como a adopção de jantes de ferro de 15” com discos aerodinâmicos e para-quedas Simpson Race Products. No interior foi adicionada uma rollcage de protecção, arnês RJS Racing Equipment, uma backet no lugar do condutor e um sistema de extinção de incêndio da Simpson, sendo que o restante interior permaneceu original, incluindo os restantes bancos e plásticos.

Mecanicamente, teve alterações na admissão, escape, tempo de distribuição, intercooler, instalação de cabelagem e electrónica MoTeC, ignição MSD Ignition Digital 6A, conseguindo uma potência de 494cv com o turbo a uma pressão de 1,1 bar. A caixa recebeu uma quinta velocidade mais longa, para poder atingir uma velocidade máxima bem superior.

Presente neste artigo está precisamente esse mesmo MR2 e permaneceu tal como foi deixado após Bonneville e esteve vários anos em exposição no Toyota USA Automobile Museum, em Los Angeles.

No passado dia 7 de Maio foi levado a leilão, através da plataforma Cars & Bids, sendo vendido posteriormente ao leilão por 17 mil dólares, cerca de 14.600 euros.