Aston Martin Vantage Le Mans V600, o mais potente automóvel à venda na viragem do milénio

O Aston Martin Virage foi introduzido em Outubro de 1988 como o representante do motor V8 da gama da marca britânica, com um design modernizado em relação ao modelo que substituiu. Em 1996 foi introduzido um facelift, desaparecendo a designação Virage, passando a ser conhecido apenas como V8 Coupe, sendo que o seu desenho se assemelha ao modelo Vantage. A produção terminou em 2000 e apenas 1050 exemplares foram construídos.

O Aston Martin Vantage era o modelo de alta performance do Virage e foi apresentado pela primeira vez no Salão de Birmingham, em Setembro de 1992, iniciando a sua produção no ano seguinte, a qual perduraria até ao ano 2000.

Apesar da base ser a do Virage, apenas o tejadilho, portas e espelhos retrovisores transitaram deste, pois tudo o resto foi modificado, sendo o Vantage mais largo, mais baixo e com quatro farolins traseiros, algo que o Virage iria adoptar posteriormente. Estava ainda equipado de série com discos de 362mm que apenas cabiam nas jantes de 18”.

O motor V8 de 5,3L passa a contar com dois compressores volumétricos Eaton, desenvolvendo uma potência de 558cv e um binário de 752Nm às 4000rpm. Acoplado ao motor está uma caixa ZF de seis velocidades manuais. A velocidade máxima cifra-se nos 300km/h e atinge os 100km/h em cerca de 4,6 segundos.

A partir de 1998 o departamento Works Service da Aston Martin disponibilizava um kit de aumento de potência, designado de V600, com a potência a subir para os 600cv às 6200rpm e o binário para os 813Nm às 4400rpm.

Para comemorar o 40º aniversário da vitória da Aston Martin nas 24h de Le Mans de 1959 com os pilotos Roy Salvadori e Carroll Shelby, a marca britânica lançou em 2000 uma serie especial limitada a 40 unidades designada Aston Martin V8 Vantage Le Mans.

Os V8 Vantage Le Mans estavam equipados com o kit V600 e viam a sua potência atingir os 612cv e 820Nm de binário, contando ainda com a suspensão reforçada e alterada com amortecedores Koni específicos e barras estabilizadoras mais grossas. A nível estético, a grelha frontal foi alterada e foram adicionadas duas saídas de ar laterais, inspiradas nas utilizadas no Aston Martin DBR1. Além disso, o lip frontal é mais pronunciado, assim como as saias laterais. As jantes são as mesmas Dymag produzidas em magnésio das versões V600. O interior tinha vários pormenores em titânio e os bancos foram estofados em pele Connolly com tapetes Wilton.

A velocidade máxima dos Vantage Le Mans chegava aos 320km/h, atingindo os 100km/h em 3,9 segundos, valores extremamente elevados para a época.

Cada exemplar tinha uma placa com o número de série e o nome do primeiro proprietário, além de que, junto com os manuais do automóvel, seguia um mapa da pista das 24h de Le Mans.

Presente neste artigo está o exemplar número 37 dos 40 produzidos do Vantage Le Mans V600, que pertenceu ao grupo de apenas 18 com volante do lado direito. Saiu da fábrica pintado de Bowland Black, cor que preserva ainda hoje, assim como com uma caixa de cinco velocidades de relações curtas e escape Supersport. Em 2012 foi vendido ao seu segundo proprietário que o levou à Aston Martin de forma a efectuar um restauro completo ao motor.

No passado dia 2 de Novembro foi levado a leilão, através de um evento da RM Sotheby’s em Londres, sendo vendido por cerca de 380 mil euros.