O único Delahaye 135M Cabriolet com carroçaria Letourneur et Marchand

A Delahaye era uma empresa francesa familiar, fundada em 1894 por Émile Delahaye, em Tours. Especializava-se na produção de automóveis de luxo, de baixo volume de produção, com carroçarias especiais. Além destes, também produzia camiões, veículos comerciais, autocarros e camiões de bombeiros. Incorporou nos seus automóveis diversas tecnologias de ponta, principalmente após iniciar o seu desenvolvimento na competição. Infelizmente, não conseguiu sobreviver na França do pós-Segunda Guerra Mundial e, em 1954, a produção cessou, após a sua absorção pela Hotchkiss.

Um dos modelos de maior sucesso da Delahaye é o 135, que entrou no mercado em 1935, desenvolvido por Jean François. Durante a sua longa carreira, foram produzidos no total cerca de 2000 exemplares quando a produção cessou, em 1954.

Em 1936, é lançado o 135M, equipado com um motor maior de seis cilindros em linha, com 3,6 litros de cilindrada e válvulas à cabeça, produzia 90, 105 ou 115cv, dependendo se estava equipado com um, dois ou três carburadores, respectivamente. Segundo consta, apenas 84 exemplares do modelo 135M foram produzidos.

De entre as várias carroceiras que produziram os seus modelos com base no 135 e no 135M, uma delas é a Letourneur et Marchand, localizada nos subúrbios de Paris, em Neuilly-sur-Seine, sendo uma das últimas carroceiras francesas a encerrar a sua actividade. Foi fundada por Jean-Marie Letourneur e Jean-Arthur Marchand, em 1905. As suas operações terminaram apenas em 1960.

O exemplar presente neste artigo é um dos dois chassis dos 135M enviados para a Letourneur et Marchand pela marca, para receberem a carroçaria Cabriolet. Segundo consta, o outro exemplar igual foi perdido na história, e não se sabe do seu paradeiro, fazendo com que este seja o único sobrevivente conhecido.

Sabe-se então que este 135M Cabriolet foi entregue ao seu primeiro proprietário em 1939, mas daí até 1960, não se sabe de nada. Nesse ano, foi adquirido pelo anterior proprietário, que apenas o comprou e deixou-o estacionado na sua garagem ao longo destes anos todos.

Como se pode ver pelas fotos, o tempo não foi amigo deste 135M, mas podemos ainda observar as jantes opcionais Rudge de aperto central, assim como a caixa de velocidades Cotal Preselector, numa verdadeira obra que resiste ao tempo.

03

30

07

18

04

34

01

26

02

12

05

08

19

41