O Tyrrell P34 construído sobre um chassis inacabado

A Fórmula 1 sempre foi utilizada pelos seus fabricantes para o teste e desenvolvimento de tecnologias, tudo para tornar os automóveis mais rápidos e eficientes. De todas as equipas, uma das que mais se destacou no seu tempo, devido ao seu conceito diferente, foi a Tyrrell, que competiu durante duas temporadas com os P34 de seis rodas: quatro pequenas na frente e duas na traseira. Como curiosidade, este foi até hoje o único automóvel de seis rodas a vencer um Grande Prémio.

O conceito do Tyrrell P34 resultou de um grande problema que os construtores enfrentavam: a aerodinâmica era prejudicada pelas rodas frontais, tudo devido ao limite regulamentar da asa da frente, que fazia com que os pneus ficassem a uma largura maior desta, aumentando a resistência ao ar. A ideia proveio do designer da equipa, Derek Gardner, que solucionou o problema colocando quatro rodas de 10” na frente.

Após a equipa convencer a Goodyear para a produção dos pneus especiais, o desenvolvimento do P34 teve assim início. As quatro rodas da frente têm discos de travão, mas apenas as duas mais à frente são responsáveis pela direcção. Isso provocava um grande desgaste nos pneus e, para o piloto se aperceber disso, foram instaladas duas janelas na carroçaria que davam visão para os mesmos. A apresentação do Tyrrell P34 ocorreu no Heathrow Hotel a 22 de Setembro de 1975, para grande choque dos presentes, que muitos acreditavam ser uma piada.

Em 1976 a Tyrrell ficou em terceiro nos construtores, atrás da Ferrari e McLaren. Foram 14 os pódios conseguidos pelos seus pilotos, além da vitória no Grande Prémio da Suécia, conseguida por Jody Scheckter, numa dobradinha com o seu colega de equipa, Patrick Depailler, que terminou em segundo. Em 1977, a Tyrrell alterou certos pormenores do P34, mas este não foi tão competitivo. Em 1978, voltou a competir com um automóvel de quatro rodas, pois as seis rodas seriam banidas da Fórmula 1.

Os P34 utilizavam mecânica V8 Cosworth DFV de 3,0L de cilindrada, como não poderia deixar de ser nesta altura, acoplado a uma caixa manual Hewland FG400, de cinco velocidades no primeiro ano e de seis no segundo.

Ao todo a Tyrrell produziu sete P34, mas apenas cinco exemplares sobreviveram até aos nossos dias. No entanto, existiu um chassis, o número 8, que nunca foi terminado e permaneceu guardado cerca de 30 anos.

Como seria um desperdício ter um chassis e não o utilizar, foi construído um exemplar adicional nos anos 2000 por Rodolfo Junco, e que é o mesmo presente neste artigo, com toda a mecânica correcta. Após passar parte da sua vida a competir em provas de Fórmula 1 históricos e na colecção do piloto Jody Scheckter, este foi a leilão, organizado pela RM Sotheby’s no Mónaco, nos passados dias 10 e 11 de Maio, sendo vendido por 1,04 milhões de euros.