Snapshot: Um arraial em Dezembro

Viajamos para o dia 2 de Dezembro de 1906, e um De Dion-Bouton 24HP atravessa o arraial junto da gruta de Nossa Senhora de Lourdes, em Ínsua.

Na fotografia, podemos observar o De Dion-Bouton 24HP do Museu do Caramulo, encontrado por João de Lacerda em Outubro de 1962 em Penalva do Castelo, na Quinta da Ínsua. Estava em muito mau estado, apenas com chassis e carroçaria, tendo o motor sido encontrado mais tarde no Porto. Com a ajuda de João de Albuquerque, que doou o salvado, e de José Rodrigues Estêvão, conhecido como o Estêvão dos De Dion, o original modelo foi restaurado ao longo de dez anos.

O modelo apresenta algumas características únicas, como o chassis longo onde assenta a carroçaria do tipo Omnibus – fabricada em Portugal – que pode levar até dez passageiros. Além do inovador eixo traseiro De Dion, o 24HP é ainda equipado com um invulgar conjunto de caixa de velocidades e diferencial, com cárter em alumínio e lubrificação por bomba, utilizando o mesmo óleo que o motor, de quatro cilindros separados, com magneto de baixa tensão e distribuição da marca.

Depois de ter sido classificado pelo Veteran Car Club of Great Britain, ao De Dion-Bouton 24HP foi atribuído o número 1519, sendo este não só o único exemplar deste modelo no mundo, mas também o maior e mais potente fabricado entre 1905 e 1906 – facto que ajuda a justificar a atenção captada junto dos transeuntes (e de um simpático canídeo), no longínquo mês de Dezembro de 1906, em pleno arraial junto da gruta de Nossa Senhora de Lourdes, na localidade onde seria encontrado mais de meio século depois, iniciando ali mesmo uma nova vida que podemos hoje contemplar junto da colecção permanente do Museu do Caramulo.

Fotografia de época cortesia de Fotold.com.