Lockheed XB-30, um bombardeiro pesado que nunca chegou a nascer

Arquivos 24 Mar 2024

Lockheed XB-30, um bombardeiro pesado que nunca chegou a nascer

Em 1939, quando a Segunda Guerra Mundial estava perto de se iniciar, o General Henry ‘Hap’ Arnold criou uma lista de necessidades para um novo bombardeiro pesado, entre elas que pudesse carregar oito toneladas de bombas, com uma autonomia superior a 5000 milhas, cerca de 8000 quilómetros. Foi criado um grupo de estudo, que aproveitou todos os avanços tecnológicos ocorridos no final dos anos 30, tanto nos motores de aviões, como na construção dos mesmos, como por exemplo, a construção de fuselagens em alumínio.

Mal a Guerra despoletou, o General Arnold pediu aos grandes construtores americanos para procederem ao início dos projectos, contando com a Airbus, a Consolidated e a Douglas, assim como a Lockheed. Esta última estava a finalizar o projecto L-049 Constellation, utilizando assim a sua base para a criação do projecto L-249, também conhecido por XB-30.

Infelizmente, esse projecto nunca se materializou na construção de um protótipo, nem mesmo na construção de uma maqueta à escala real, apenas foram produzidas maquetas em escala reduzida. O projecto avançou noutro sentido, o de transformar o Constellation numa versão militar, conhecido por C-69, mas, apesar de se ter iniciado em 1939, apenas em 1943 é que foi realizado o primeiro voo.

Uma das razões para o projecto XB-30 não ter avançado era o facto de a Boeing já ter o seu muito mais avançado, o que era uma mais valia, quando se necessita do equipamento o mais depressa possível, devido ao início da Guerra. O projecto da Boeing, designado XB-29, utilizou a mesma mecânica que estava a ser estudada para o Lockheed XB-30, o motor radial Wright Duplex Cyclones R-3350, com 18 cilindros e uma cilindrada de 55 litros, inicialmente com 2200cv de potência, passando para os 3000cv posteriormente.

Fica aqui a nota de que o Constellation é um dos aviões mais bonitos alguma vez produzidos, com um desenho incrível, sem paralelo na época. Na sua conversão em avião de combate, com o seu design de asa, que era basicamente uma versão aumentada do Lockheed P-38 Lightning. Em 1943, o C-69, a versão militar do Constellation, era o avião de carga mais rápido de sempre, com uma velocidade de cruzeiro de 500km/h. Além disso, tinha ainda características únicas, como a fuselagem pressurizada, fazendo com que pudesse voar a grandes altitudes até 24.000 pés, além dos controlos hidráulicos e sistemas de prevenção à formação de gelo.

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Lockheed-XB-30-Galaxy
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