Rally de Portugal Histórico arranca amanhã com 81 equipas

A 17.ª edição do Rally de Portugal Histórico arranca esta Terça-feira, do Parque Eduardo VII, em Lisboa, para um percurso com mais de dois mil quilómetros, que atravessa diferentes regiões do país. A prova de regularidade histórica do ACP revive a história dos ralis em Portugal até ao próximo sábado.

Poucas provas de regularidade na Europa atingem o estatuto do Rally de Portugal Histórico, que este ano conta com 81 equipas inscritas, oriundas de Portugal, Bélgica, França, Espanha, Itália, Letónia, Lituânia, Reino Unido, Rússia e Suíça. O prestígio e a dimensão internacional da prova do Automóvel Club de Portugal ficam expressos na percentagem de equipas estrangeiras – 87% – que, esta terça-feira, vão partir de Lisboa.

Para todos os concorrentes, o desafio é levar algumas das máquinas que fizeram a história dos ralis a um percurso de mais de dois mil quilómetros, por entre algumas das mais belas estradas e regiões de Portugal. De Terça-feira a Sábado (a prova termina às primeiras horas da madrugada de Sábado), as equipas enfrentam quatro etapas e 10 secções.

Lisboa acolhe partida e chegada

Uma das grandes novidades da edição deste ano é a partida e chegada em Lisboa, com o Parque Eduardo VII a receber a caravana da prova. As máquinas que fizeram história nos ralis estão em exposição no início do recinto, junto à rotunda do Marquês de Pombal. A partida oficial do rali, marcada para as 12h30 de amanhã, ocorre numa cerimónia aberta ao público.

Os detalhes do percurso são secretos, como é próprio destas provas de Regularidade, mas as equipas vão passar por vários locais que ficaram para sempre associados ao Rally de Portugal.

A etapa de Terça-feira leva os concorrentes da capital portuguesa até à Figueira da Foz. No dia seguinte, a ligação entre a Figueira da Foz e Viseu atravessa locais de grande beleza cénica na região Centro, como a Barragem da Aguieira. Na Quinta-feira, Viseu é o local de partida e chegada da penúltima etapa, que terá também incursões já tradicionais às regiões do Minho e Trás-os-Montes. A longa e decisiva etapa de Sexta-feira, com início em Viseu, leva os concorrentes de regresso a Lisboa, mas com passagens emblemáticas por Arganil e pela famosa noite de Sintra, que antecede a chegada ao Parque Eduardo VII, em Lisboa.

Máquinas com história

No pelotão estão os vencedores do ano passado, os belgas Yves Deflandre e Jennifer Hugo, que em 2022 levaram o seu Porsche 911 ao terceiro triunfo no Rally de Portugal Histórico, igualando o recorde de triunfos de João Mexia Leitão e Nuno Sales Machado.

O francês Christophe Berteloot, navegado pelo belga Baptiste Gengoux, também repete presença este ano, tentando melhorar o segundo lugar do ano passado, ao volante de outro Porsche 911 SC.

O carro alemão é uma das máquinas mais competitivas em provas deste género, mas o parque automóvel do Rally de Portugal Histórico é variado e inclui modelos como um Austin Healey 100/6 de 1957, o carro mais antigo em prova, diferentes versões do Ford Escort RS, dois Alfa Romeo Giulia Sprint, um Opel Ascona, um Chevrolet Camaro, ou exemplares mais contemporâneos, como os Renault 5 GT Turbo ou os Lancia Delta Integrale.