Vai a leilão um dos primeiros Chrysler Dodge Viper GTS-R produzidos e que competiu no Circuito de Vila do Conde

O Dodge Viper foi um automóvel desportivo desenvolvido pela Chrsyler tanto para concorrer com o Chevrolet Corvette, como também fazer renascer um pouco a brutalidade do Shelby Cobra, principalmente na sua primeira versão, que era o mais puro e focado.

Lançado em 1991 como descapotável, em 1996 aparece a segunda geração, conhecida internamente como SR II, idêntica à primeira. Apesar de grande parte dos componentes transitarem da primeira para a segunda geração, uma das grandes diferenças foi a recolocação das saídas de escape, que passaram a estar de lado, ao invés de na traseira. Com isto, o motor V10 de 8,0L de cilindrada passou a contar com 421cv de potência e 662Nm de binário.

Com a segunda geração, chega também a variante coupé, conhecida por Viper GTS, onde 90% das peças eram novas. O GTS tinha a particularidade de ter um tejadilho com duas bolhas, algo que passou a ser um marco em toda a história do Viper e o motor aumentou a potência para os 456cv.

Com base na versão coupé, a Chrsyler desenvolveu uma variante de competição, conhecida por Viper GTS-R, construída em colaboração com a britânica Reynard Motorsport e com a francesa Oreca, com o objectivo de competir na Europa, principalmente na categoria GT das 24h de Le Mans e no BPR Global GT Series. Até 2005, a Oreca construiu um total de 57 exemplares do Viper GTS-R.

Como curiosidade, estes Viper que competiram na Europa eram inscritos pela marca Chrysler e não pela Dodge, uma vez que esta não estava presente no mercado europeu.

Presente neste artigo está um dos primeiros Viper GTS-R produzidos, com o chassis número GTSR C3, pertencendo aos primeiros sete que foram produzidos ainda em Detroit, no Featherstone Road Engineering Center, antes da Oreca ficar responsável pela sua construção.

A sua estreia foi nas Rolex 24 Hours at Daytona de 1997, pela equipa Team Oreca, com os pilotos Olivier Beretta, Tommy Archer e Dominique Dupuy, terminando na 15ª posição da geral. De seguida, competiu nas 24h de Le Mans de 1997 pela mesma equipa e pelas mãos dos pilotos Justin Bell, John Morton e Pierre Yver, sendo o único Viper oficial a terminar, neste caso na 14ª posição da geral.

Antes do arranque da temporada de 1998 a Oreca vendeu este Viper, que passou a competir no British GT Championship pela equipa Orion Motorsport, vencendo a categoria GT2 desse ano. Em 1999 o Viper seria novamente vendido, agora à equipa Chamberlain Motorsport, para competir no campeonato espanhol de GT, vencendo as duas corridas em Vila do Conde a 11 de Julho com a dupla Luiz Pérez-Sala e Ni Amorim.

Em 2000 foi para os EUA, onde competiu em diferentes provas de resistência. Voltou para a Europa e competiu na Britcar 24 Hour em Silverstone no ano de 2008. Em Fevereiro de 2023 retornou à decoração que a Oreca utilizou nas 24h de Le Mans de 1997 para a comemoração do centenário da prova.

No próximo dia 9 de Junho irá a leilão, através do evento organizado pela RM Sotheby’s em Le Mans. O seu valor estimado de venda situa-se entre os 600 e os 700 mil euros.