Clássicos • 21 Jan 2023

Os automóveis de apenas uma roda do inventor Charles F. Taylor

Charles F. Taylor criou uma espécie de automóveis fascinantes, mas que, infelizmente, não tiveram o desenvolvimento devido, nem os fundos necessários para a sua produção em série.

Taylor já era um inventor conceituado, antes de desenvolver estes automóveis. Inventou as primeiras esferas cerâmicas, que ainda hoje são utilizadas, para a produção de pigmentação na tinta. Durante a década de 40 trabalhou para a International Harvester. Posteriormente trabalhou para a Morse Chain, onde desenvolveu sistemas de transmissão e caixas de velocidades para automóveis, patenteando duas versões de caixas automáticas.

A produção dos automóveis de uma roda foi desenvolvida durante os anos 60, mas era já uma ideia que remonta a 1939. O condutor ficava sentado no meio, onde tinha um grande volante, retirado de tractores, montado numa secção rectangular, onde estava o motor, o giroscópio, o banco do condutor e vários outros instrumentos e controlos para fazer o automóvel movimentar-se.

Taylor produziu vários protótipos totalmente funcionais, registou patentes e até chegou a demonstrar um dos protótipos ao Pentágono. O mais incrível de tudo, é que estes automóveis não utilizavam nenhum sistema sofisticado para se manterem equilibrados, é tudo desenvolvido mecanicamente, atingindo uma estabilidade impressionante, tanto em linha recta como em curva. A estabilidade era o grande problema dos automóveis de uma roda, mas Taylor aplicou um giroscópio ligado ao volante, fazendo a estrutura inclinar-se, de modo a virar para a esquerda ou para a direita. É possível que Taylor tenha implementado uma turbina para evitar que o veículo de inclinasse muito para a frente, numa travagem, no entanto, os dados são escassos.

Apesar destes automóveis serem pouco práticos, também a falta de desenvolvimento ajudou a isso, do ponto de vista da engenharia são absolutamente fascinante. Ao longo dos anos várias foram as pessoas que tentaram recriar automóveis idênticos aos do Charles F. Taylor. Com a Berkeley Engineering Division a fazer um extenso trabalho de pesquisa, para perceber de que forma estes automóveis se movimentavam, com sistemas puramente mecânicos.