Morreu Alain de Cadenet

Alain de Cadenet, um grande piloto e amante de automóveis desportivos, e apresentador de vários programas de televisão sobre o mundo automóvel, faleceu este Sábado, aos 77 anos.

Alain de Cadenet, chegou a participar em Le Mans 14 vezes entre 1971 e 1986, sete delas com os protótipos criados por ele que denominou de DeCadenets. No final da sua carreira ficou famoso como apresentador de televisão em várias séries e documentários sobre automóveis desportivos e o mundo do desporto motorizado.

Cadenet nunca tinha visto uma corrida e foi convidado para ir a Brands Hatch por um amigo, que iria participar na corrida. Na altura, o piloto foi acompanhada como uma namorada que desapareceu a meio da prova e que, aparentemente, trocou-o por um piloto. Este acontecimento levou-o a deixar a sua profissão de fotógrafo de “Rock and Roll” e começar a sua carreira como piloto. Cadenet já admitiu, em várias ocasiões, que entrou neste mundo porque pensava que era uma óptima maneira de ter sucesso com as mulheres, mas passou a realmente gostar das corridas.

A partir deste momento começou a competir com automóveis desportivos. Era uma altura em que equipas ou particulares mais pequenos ainda tinham oportunidade de ganhar contras as grandes marcas e equipas.

De Cadenet competiu em Le Mans várias vezes, terminou em terceiro lugar em 1976 com o seu próprio De Cadenet-Lola T380 Ford-Cosworth. Com esse mesmo automóvel competiu nas 24 Horas de Le Mans de 1975 a 1979 para depois mudou para outro De Cadenet, um Lola LM Ford-Cosworth. O piloto chegou também a conduzir dois Cougars e um Porsche 956 em Le Sarthe, conduziu um automóvel listrado como Duckhams LM 72 e com patrocínio da Duckhams Oil até o 12º lugar em Le Mans em 1972, depois de Gordon Murray projetar o veículo.

Em 1980, ele e a co-piloto Desiré Wilson, uma das cinco mulheres que já correram na Fórmula 1, venceram duas provas do Campeonato Mundial de Automóveis Desportivos, derrotando várias equipes de fábrica nos 1000 quilômetros de Monza e nas 6 horas de Silverstone.

De Cadenet é mais conhecido pelo seu trabalho como apresentador na televisão, onde trouxe o conhecimento acumulado de uma vida inteira e uma paixão por modelos desportivos. De Cadenet apresentou programas para o The Speed Channel e ESPN, entre outros, e pode ser mais conhecido pelos programas Legends of Motorsport e Victory by Design.

Os seus interesses foram amplos e variados, desde coleccionar selos até vinhos e aviões antigos. Ao longo da sua vida fez muitos amigos, entre eles, o grande piloto Brian Redman, que dividiu um quarto de hospital com Cadenet depois que ambos terem um acidente no Targa Florio, em 1970. Numa mensagem recente para Cadenet, Redman, agradeceu a Cadenet por uma vida inteira de amizade.