Vai a leilão um Apollo 5000GT, o desportivo americano com design italiano

Milt Brown tinha um sonho de criança, criar um automóvel desportivo para rivalizar com o Ferrari 250 GT, o Aston Martin DB4GT e o Jaguar E-Type. Felizmente conseguiu cumprir o seu sonho e em 1962 lançou os automóveis Apollo, o 3500GT e o mais potente 5000GT.

Milt desenhou um chassis com suspensão independente nas quatro rodas e para aproximar a distribuição de peso de 50/50, desenvolveu um automóvel de motor central onde o banco do condutor está colocado o mais próximo possível do eixo traseiro. As carroçarias dos Apollo foram desenhadas por Ron Plescia, amigo de Milt Brown, com a ajuda do antigo designer da Bertone, Franco Scaglione. As carroçarias eram produzidas em alumínio em Itália, pela Intermeccanica.

Ambos os automóveis Apollo são equipados com motores Buick V8, os mesmo utilizados, posteriormente, pela Rover. No caso do 3500GT é um motor de 3,5 litros de cilindrada e o 5000GT tem 4,9 litros de cilindrada, desenvolvendo 250cv às 4.800 rpm. Poderia estar equipado com uma caixa manual de quatro velocidades ou ser encomendado com caixa automática.

Até 1965 apenas 42 exemplares dos Apollo GT foram produzidos, 41 na carroçaria coupé e um descapotável. Após dificuldades na produção, devido à distribuição das carroçarias, a produção dos Apollo na International Motor Cars cessou e os direitos foram vendidos à Vanguard Motors, sendo produzido mais onze exemplares como Vetta Ventura. Uma terceira empresa produziu o automóvel, com Robert Stevens, que formou a Apollo International onde se produziram mais 14 exemplares, com mais seis produzidos por Otto Becker. Quatro carroçarias e um chassis nunca foram terminados. No total, entre as várias empresas, foram produzidos 88 exemplares.

O Apollo 5000GT, com o número de chassis #1074, além de raro, pertenceu ao próprio fundador da marca Milt Brown sendo o penúltimo automóvel produzido pela marca e percorreu até hoje apenas 4008 milhas, cerca de 6400 quilómetros. A pintura é a original, pensando-se que este seja o único que foi produzido nesta cor, assim como o interior e conta com jantes de raios Borrani.

No próximo dia 27 de Janeiro será oferecido em leilão pela Bonhams, em Scottsdale. A leiloeira estima que o valor da venda se fixe entre os 150 e os 200 mil euros.