Mazda MX-3, o patinho feio dos desportivos da Mazda faz 30 anos

O Mazda MX-3 era o coupé de entrada na gama dos desportivos MX da Mazda dos anos 90. Desenhado por Takeshi Arakawa em 1988, o protótipo da versão final do modelo ficou completado em 1990, com um desenho Kammback e um interior de 2+2 lugares. A versão de produção seria apresentada no Salão de Genebra, em Março de 1991, com as vendas a iniciarem-se no mês de Setembro do mesmo ano.

Utilizando a base do Mazda 323, com a suspensão traseira redesenhada, com tecnologia TTL, Twin-Trapezoidal Link, que dava os benefícios idênticos a uma direcção às quatro rodas, o MX-3 estava originalmente equipado com o motor B6-ME de quatro cilindros em linha e 1,6 litros de cilindrada, desenvolvendo 88cv às 5000 rotações por minuto e 133Nm às 4000 rotações por minuto, ou então, com o motor de topo o K8 V6 de 1,8 litros de cilindrada e dupla árvores de cames em cada bancada de cilindros, que desenvolve 130cv às 6500 rotações por minuto e 156Nm às 4500 rotações por minuto. Este motor V6 foi desenvolvido, tendo em vista as exigências do mercado nipónico, daí a cilindrada tão baixa. O motor V6 está equipado com o sistema VRIS, Variable Resonance Induction System, ou seja, um colector de admissão de comprimento variável.

Em Janeiro de 1994, o motor de 1,6 litros passa a contar com dupla árvore de cames à cabeça, passando a designação para B6D e a potência para os 106cv. Os motores poderiam estar acoplados a uma caixa manual de cinco velocidades G5M-R ou, como opção, a uma caixa automática de quatro relações F4A-EL. O peso do MX-3 situa-se nos 1.100kg.

O Mazda MX-3 só seria vendido numa geração até 1998, altura em que a Mazda decide extinguir o modelo, devido às fracas vendas e para se concentrar no MX-5, um modelo sem dúvida, com muito mais sucesso. Assim o MX-3 ficou relegado para a história da marca, mas não só, visto que a versão equipada com o motor V6 está na história automóvel como sendo um dos motores de produção com essa configuração com menor cilindrada de sempre.

Tal como acontece com outros modelos da marca, o Mazda MX-3 também foi vendido através de outras submarcas da Mazda, principalmente no mercado interno. No Verão de 1991 foi lançado o Autozam AZ-3, sendo esta a marca mais “jovem” da Mazda, daí a primeira a vender o MX-3, equipado com o motor mais pequeno B5-ZE de 1,5 litros de cilindrada. Posteriormente, passou também a ser vendido pela Eunos, a marca responsável pela comercialização do Mazda MX-5 no Japão, sendo o Eunos Presso a aposta mais barata ao Eunos Roadster, e equipado com os mesmos motores disponíveis na Europa. Na Austrália foi vendido também pela Eunos, como Eunos 30X e, a partir de 1996 passou a ser vendido como Mazda-Eunos 30X.