Clássicos • 26 Mai 2021

Há 30 anos nascia o primeiro coupé de luxo da Toyota, o Lexus SC

A Lexus foi lançada em 1989, como a marca de luxo da Toyota, para assim rivalizar com as marcas de luxo europeias e americanas, principalmente no mercado americano. Em 1991 é lançado o terceiro modelo da marca e o primeiro coupé de luxo desenvolvido pela Toyota, o Lexus SC.

O Lexus SC, sigla que significa Sport Coupe, tem uma silhueta característica de um coupé, com motor colocado na frente, tracção traseira e um interior que poderia levar quatro ocupantes. O seu design foi elaborado maioritariamente na Califórnia, no Calty Design Research, daí um desenho bastante americano, por Erwin Lui e Denis Campbell. A carroçaria é extremamente aerodinâmica, com um coeficiente de apenas 0,31.

A primeira versão lançada em Junho de 1991 foi o SC 400, equipado com o motor V8 1UZ-DE de 4 litros de cilindrada, desenvolvendo 250cv e 350Nm e, a partir de 1996, passou para os 260cv e 370Nm. Em Julho de 1992 juntou-se a versão mais barata, o SC 300 equipado com o motor 2JZ-GE de seis cilindros em linha e 3 litros de cilindrada, debitando 225cv e 285Nm de binário. Em 1997 os motores receberam o sistema VVT-i, elevando a potência para os 290cv e 410Nm no SC 400, enquanto que no SC 300 a potência manteve-se, mas o binário subiu para os 298Nm. Os motores eram montados atrás do eixo da frente, o que faz com que o Lexus SC seja no fundo um automóvel de motor central.

A potência é enviada para as rodas traseiras, através de uma caixa automática de quatro velocidades. A caixa manual de cinco velocidades só estava disponível como opção no SC 300 e até 1997. Nesse mesmo ano, o SC 400 recebe uma caixa automática de cinco velocidades, assim como os restantes modelos recebem um diferencial com uma relação de 3,27, melhorando os consumos e a velocidade máxima. O peso total é de cerca de 1.600kg, dependendo da versão e da caixa de velocidades.

A primeira geração do Lexus SC esteve em produção até 7 de Julho de 2000, altura em que foi substituído pela segunda geração, com um design totalmente diferente e uma carroçaria descapotável. Durante os nove anos em que esteve em produção, apenas alguns apontamentos estéticos foram mudados, como os farolins traseiros e o spoiler traseiro. A meio do seu ciclo de vida, em 1996, foi adicionada uma grelha na abertura dos para-choques, assim como um novo desenho dos mesmos e das embaladeiras.

Como curiosidade, foi o Lexus SC que serviu de base para o desenvolvimento da quarta geração do Toyota Supra, conhecida por A80.

No Japão, a primeira geração do Lexus SC foi vendida como sendo a terceira geração do Toyota Soarer onde, apesar de ter um design idêntico, as motorizações são completamente diferentes, assim como o interior tem pormenores únicos. O próprio Lexus SC seguia a linhagem do Soarer, com a denominação interna de ambos os modelos a ser Z30.

Começamos pelo interior, onde o Soarer estava equipado com um painel de instrumentos totalmente digital, assim como o sistema de controlo touchscreen EMV. Foi também um dos primeiros automóveis do mundo a estar equipado com sistema de navegação por GPS.

Ao nível mecânico todos estavam disponíveis com caixa automática de quatro velocidades e poderia ser montado um diferencial autoblocante Torsen. Ao contrário do Lexus SC, o Soarer nunca teve disponível a caixa automática de cinco relações e o sistema VVT-i só estava disponível nos motores de seis cilindros em linha.

A caixa manual R154 de cinco velocidades só estava disponível na versão mais desportiva o Soarer 2.5GT, com o código JZZ30 e, é esta versão que tem o motor diferente do Lexus SC, utilizando o 1JZ-GTE de seis cilindros em linha e 2,5 litros de cilindrada. Até 1996, estava equipado com dois turbos paralelos desenvolvendo uma potência de 280cv e um binário de 363Nm. A partir de Agosto de 1996, o motor conta só com um turbo e com sistema VVT-i, não alterando o valor da potência, mas eleva o binário para os 378Nm. Esta versão estava disponível em dois níveis de equipamento, o mais base GT-T e o mais luxuoso GT-TL, com bancos eléctricos, apontamentos em madeira, cruise control e sistema de controlo electrónico da suspensão TEMS.

A versão equiparada ao Lexus SC300 só foi lançada no Japão em 1994, sendo o Soarer JZZ31, sendo a versão base do modelo, aqui o motor 2JZ-GE desenvolvendo 224cv e 285Nm, passando em 1997 para os 230cv e os 304Nm. O Toyota Soarer UZZ30 é o equivalente ao Lexus SC400 utilizando o mesmo motor V8 de 4 litros de cilindrada.

As versões de topo do Soarer eram o Soarer Limited, com as designações internas UZZ31 e UZZ32, com vários equipamentos de luxo, como câmara traseira, GPS e um sistema se som revolucionário para a época. O UZZ31 utilizava sistema de suspensão a ar controlado pelo condutor, faróis automáticos, sensor de chuva, coluna de direcção ajustável electronicamente com memória e sistema de purificação do ar interior. O modelo de topo é o UZZ32, tendo disponível tudo do UZZ31, adicionando direcção nas quatro rodas e sistema hidráulico de suspensão Toyota Active Control Suspension, que adicionava 110kg de peso ao automóvel. Do Soarer UZZ32 apenas 873 exemplares foram produzidos, devido ao seu valor de venda elevado.

Devido à situação económica que o Japão atravessava na época, os Soarer equipados com os motores V8 tinham pouca procura, saindo de produção em 1997. Os motores de seis cilindros em linha, continuaram em produção até 2000.