Competição • 31 Out 2019
Group 1 Portugal leva 25 inscritos ao Algarve Classic Festival
O Circuito do Estoril foi na passada sexta-feira palco da 8ª edição dos 250 Km do Estoril. Depois da prova estar agendada para o fim-de-semana de 21 e 22 de Novembro, houve necessidade de se antecipar a data da prova para dia 20 de Novembro de forma a que todos cumprissem as restrições impostas em consequência da crise pandémica que atravessamos. E ao fim de dois anos de prova realizada à chuva, o sol brilhou para brindar esta festa à porta fechada.
A sessão de qualificação começou bem cedo com o sol e a temperatura amena a servir de incentivo. Utilizando a curva do tanque, o regressado Ford Escort RS 2000 da dupla pai e filho Fernando Gaspar/Fernando M. Gaspar foi o mais rápido com o tempo de 1.59,538, seguido de carro idêntico da dupla José Basso/Ricardo Pereira, com uma diferença de apenas 0.1 centésimas. Tempos que, mais uma vez, deixavam antever uma corrida fantástica ao longo das duas horas de duração. A terceira posição da grelha foi conseguida pelo potente Jaguar XJS de André Castro Pinheiro, que desta vez trouxe a companhia do consagrado piloto Francisco Sande e Castro, saindo na frente da categoria H81-Max. Na quarta posição outro Ford Escort RS 2000, com a dupla Luís Pedro Liberal/Francisco Freitas, os terceiros da H81-2000. Segundos da H81-Max, os irmãos António e José Fresco colocavam o seu Ford Capri MkIII V6 na oitava posição, mas mais à frente, na sexta posição da grelha, destaque para o Volkswagen Golf GTi de Madalena Gaspar e Vasco Ferreira, que registavam o melhor tempo da categoria H81-1600.
Depois da primeira paragem nas boxes, o Ford Escort da família Gaspar assalta a liderança e deixa o segundo lugar para Pereira/Basso, com o Jaguar XJS de André Castro Pinheiro/Francisco Sande e Castro a manterem a terceira posição e a serem líderes da H81-Max. No quarto posto e líder da H81-1600, Madalena Gaspar/Vasco Ferreira levavam a bom porto o seu Volkswagen Golf Gti até porque o outro Golf já tinha ido visitar as boxes e aliviou a pressão. Em quinto lugar, o Porsche 924 de Rui Carvalho/José Carvalhosa mantinha um bom ritmo e eram os terceiros da H81-2000, surpreendendo alguns Ford Escort. A liderar a Production Cup, João Posser deixava o segundo lugar para a dupla Tomás Pinto Abreu/Pedro Bethencourt e o terceiro para Luis Santa Bárbara/Rosário Sottomayor.
Por esta altura, já os irmãos Fresco baixavam o andamento do seu Ford Capri por estarem a sentir dificuldades na caixa, enquanto o BMW 1600 TI de Nuno Breda/Cláudio Mota vinha com um bom ritmo a recuperar terreno.
Final de corrida com safety car
Depois da primeira hora de corrida as opções táticas de paragens nas boxes começavam a surtir efeito, com o Ford Escort RS de pai e filho Fernando Gaspar/Fernando M. Gaspar mantinha a liderança da prova e por momentos, o potente Jaguar XJS V12 de André Castro Pinheiro/Francisco Sande e Castro já rodava na segunda posição, até este ter problemas numa correia do motor e ser obrigado a desistir. O outro Ford Escort RS 2000, de José Basso/Ricardo Pereira, volta a ocupar a segunda posição da geral e também da categoria H81-2000.
O Volkswagen Golf GTi de Madalena Gaspar/Vasco Ferreira subiam assim ao terceiro lugar e mantinham-se líderes da H81-1600, com o Porsche 924 de Rui Carvalho/José Carvalhosa atrás de si a manter o terceiro lugar da H81-2000.
João Posser mantinha a liderança destacado da Production Cup, com o seu bem preparado Datsun 1200 e Tomás Pinto Abreu/Pedro Bethencourt eram os segundos desta categoria.
Mas a menos de meia hora do final entra o Safety Car em pista e agora o pelotão está novamente todo agrupado. Para incrementar ainda mais a incerteza do desfecho, só a 10 minutos do final da prova é que o Safety Car tem ordens para regressar às boxes e deixar o que todos regressassem à ação.
O Ford Escort de Fernando Gaspar/Fernando M. Gaspar mantêm a liderança e corta a meta em primeiro lugar, vencendo a sétima edição dos 250 Km dos Estoril, com o outro Ford Escort de José Basso/Ricardo Pereira em segundo e o terceiro desta categoria H81-2000 acaba por ser o Porsche 924 de Rui Carvalho/José Carvalhosa.
O Volkswagen Golf Gti de Madalena Gaspar/Vasco Ferreira corta a meta num respeitoso terceiro lugar e vence a categoria H81-1600, mas a surpresa vem do Datsun 1200 de João Posser. Após uma prova muito regular, consegue vencer a Production Cup e corta a meta numa fantástica quinta posição. Ainda na Production Cup a dupla Luís Santa-Bárbara/Rosário Sottomayor acaba por roubar o segundo lugar a Tomás Pinto Abreu/Pedro Bethencourt depois das mexidas do pelotão no safety car.
Destaque para Nuno Breda/Cláudio Mota, que depois dos problemas iniciais com o seu BMW 1600 Ti, vieram sempre a recuperar e terminaram a prova num fantástico sexto lugar, sendo os vencedores da categoria H71-1600, não sem antes ainda andarem a lutar com o VW Golf Gti de Rui Moura/Carlos Aniceto.
Para Diogo Ferrão “não foi uma decisão fácil, mas com as más noticias não desistimos e em 10 dias reorganizamos completamente o evento para ter lugar na sexta-feira, e conseguindo realizá-lo. É um orgulho tremendo poder contar com equipas e pilotos que também fizeram o esforço extra de se reorganizarem para virem competir numa sexta-feira. Felizmente tivemos a ajuda do São Martinho e contamos com um dia de sol esplêndido, com condições fantásticas para a prática do automobilismo e só tenho que lhes agradecer o comportamento exemplar que tiveram dentro e fora de pista. Julgo que todos saíram desta sexta-feira satisfeitos e com vontade de regressar o mais rapidamente possível para mais uma edição dos 250 km do Estoril”.
Ao contrário do que é tradição, esta não foi a prova de encerramento da competição, uma vez que em 12/13 de Dezembro o Group 1 irá a deslocar-se a Jerez de La Frontera para finalizar a época.
TAGS: 250 Km do Estoril Group 1 Portugal
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