Rallye Sport Fords: The Inside Story

Os Fords desportivos dos anos 70 e 80: populares para os entusiastas, importantes para equipas de trabalho, e particulares na competição do desporto automóvel, estes modelos com uma perfomance especial atingiram um sucesso fenomenal em corridas e rallyes.

Na década 60 a Ford construiu o sensacional vitorioso GT40 Le Mans, começou por fazer carros de alta perfomance como o Lotus Cortina e o Twin Cam Escort, reconheceu como o sucesso no automobilismo, e melhorou a imagem da empresa e patrocinou o Cosworth na Formula 1. Com isto duas equipas de competição foram desenvolvidas: em Boreham, Essex para ralis, e na Alemanha para Touring Car racing – competição com carros de turismo.

Em 1970 a Ford estabeleceu o “Advanced Vehicle Operations” (AVO) no Reino Unido, com 350 pessoas para produzir um número limitado de carros desportivos Ford. O primeiro era para ser o GT70, um desportivo de duas portas para ralie, mas nunca foi feito. Todos os subsequentes carros desportivos da AVO, foram baseados na produção de Fords. Venderam-se a milhares de clientes e no Reino Unido surgiu o FORD RS e o AVO Owners Clubs. O mais significante foi o Escort RS1600/1800, com o motor Cosworth, que contou com o apoio de muitas equipas de rali, enquanto que os Escort RS2000 México eram usados pelos entusiastas Clubmen. O Ford Escort ganhou mais eventos de competição do que qualquer outra marca no desporto automóvel. Havia também o Capri RS2600 na Alemanha, vencedor de muitos campeonatos de corrida de Carros de Turismo

Em 1975, a crise energética e a política da empresa originou o encerramento da AVO, mas os seus princípios de design evoluiram mais tarde para a chamada “Engenharia de Veículos Especiais” ( SVE ), responsável por muitas variações desportivas, começando com o motor 2.8i Capri e o Escort XR3i.

O sucesso da Ford Motorsport continua na década de 80, com uma segunda geração de carros de Rallye Desportivos, o Escort RS Turbo, o sensacional Sierra RS Cosworth, o tecnicamente avançado RS200 de tração a quatro rodas, o World Touring Car Champion Sierra RS500 Cosworth, o Escort RS Cosworth tração a quatro rodas, e outros projectos únicos.

O Autor, Mike Moreton, um engenheiro entusiasta de carros, passou 23 anos na linha da frente da Ford, a trabalhar para Stuart Turner como responsável de projecto, contribuindo para o sucesso da marca, primeiro na AVO, depois consequentemente na Ford Motorsoport. Um especialista, portanto, que produz um livro, com 160 páginas, que relata a história dos carros desportivos de Rallye, do sonho à realidade, como e porque é que aconteceu, os argumentos políticos, os fracassos e os sucessos.

O livro está disponível em Portugal através da livraria Ascari.